Керенки — народное название денежных купюр, номинированных в золотых российских рублях, но не имевших реального золотого обеспечения. Выпускались Временным правительством России в 1917 и Госбанком РСФСР в 1917—1919 годах на одних и тех же клише до появления совзнаков.
Получили название по имени последнего председателя Временного правительства А. Ф. Керенского.
Имели хождение на территории бывшей Российской империи: в РСФСР, Белоруссии, Закавказье, Сибири, на Украине, Дальнем Востоке, КВЖД с 1917 до конца Гражданской войны, признавались всеми воюющими сторонами (пятаковки — с ограничениями со стороны ВСЮР Деникина); весьма низко ценились как денежные знаки.
Предпочтение перед керенками отдавалось царским деньгам или, в крайнем случае, дензнакам того правительства, которое имело власть на данной территории.
Мелкие керенки (маленькие квадратные денежные знаки достоинством 20 и 40 рублей) поставлялись в больших неразрезанных листах, от которых их отрезали ножницами или отрывали во время выдачи зарплаты.
Печатались они зачастую в неспециализированных типографиях работниками без должной квалификации, разными красками, нередко на неподходящей бумаге, иногда даже односторонними: на обороте различных этикеток товаров и продуктов.
Потому в отношении 20- и 40-рублёвых керенок понятие «подделка» теряет всякий смысл — их печатали все желающие, у кого был доступ к типографии. Как следствие, они не вызывали к себе доверия населения.
«Настоящие» керенки
Оригиналами были всего четыре купюры: 20, 40, 250 и 1000 рублей 1917 года. Собственно «керенки» — это казначейские знаки номиналом в 20, 40 и 250 рублей, обязательные к приему наравне с кредитными билетами.
Банкноты печатались красками следующих цветов:
Номинал, руб. Цвет фоновой сетки Цвет изображения
20 Розовый Коричневый
40 Зеленый Красный
250 Розовый Зеленый
1000 Зеленый Синий
Эти купюры были двусторонними и имели водяные знаки. Банкнота номиналом 1000 рублей образца 1917 года с изображенными орлом и свастикой носила название «думских денег», поскольку на оборотной стороне помещалось изображение здания Государственной Думы России (Таврического дворца в СПб).
«Пятаковки» РСФСР
В 1919 году правительство Советской России выпустило денежные знаки — кредитные билеты образца 1918 года. Все принадлежности для печатания, в частности, клише, изготовили еще при Временном правительстве в 1917 году, поэтому на них изображен герб этой власти — двуглавый орёл без короны; все надписи сделаны по старой дореволюционной орфографии, причем сами надписи: «Кредитные билеты размениваются Государственным банком на золотую монету без ограничения суммы и обеспечиваются всем достоянием государства» давно уже не соответствовали действительности.
Введенные в оборот «Государственные кредитные билеты» 1918 года были подписаны управляющим Госбанка РСФСР Г. Л. Пятаковым, за что в народе эти деньги были прозваны «пятаковками».